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Découvrir la nature avec nos yeux d’expert.e.s

Parce que tu te demandes qu’est-ce qui se passe dans un cocon de papillon, comment se forme une tornade et comment les plantes communiquent... L'équipe de naturalistes de GUEPE a décidé de répondre à toutes tes questions, car la nature, ce n’est pas un mystère, c’est une science! Un.e naturaliste c’est quoi? En gros, c’est un.e spécialiste dont la mission première est de vulgariser les différentes sciences de la nature.

Chaque mois, on te présente une vedette, animale, végétale ou autre (oui, oui!), en plus des sujets préférés de nos naturalistes. Reste donc bien connecté.e. On va répondre aux questions de notre lectorat (incluant les tiennes) et on va aussi te proposer des places à visiter, des actions à poser, des trucs à voir et à lire. 

On te souhaite une bonne exploration de la nature!

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Vedette du mois
La neige, difficile à ignorer

Certains l’adorent, d’autres la détestent vigoureusement. Elle est dure, molle ou poudreuse. En slush, en banc, en croûte, elle fait partie de notre héritage qu’on le veuille ou non. C’est dans notre sang nordique : la neige.

Elle est parmi nous plusieurs mois par année. On n’y peut rien. Certains l’adorent; d’autres la détestent vigoureusement. Elle est dure ou molle ou poudreuse. En slush, en banc, en flocon, en tapis ou en croûte, elle fait partie de notre héritage qu’on le veuille ou non. C’est dans notre sang de gens du nord : la neige, c’est notre vedette hivernale difficile à ignorer.  

La neige, c’est vrai, présente des inconvénients notables. Elle est synonyme de froid et d’humidité, qui font rarement bon ménage. « Allo le nez qui coule et les frissons! » Il faut sortir sa pelle ou sa souffleuse pour la pousser pour continuer de vivre normalement. Elle engloutie tout. Elle peut être tellement lourde qu’elle casse les branches des arbres et fait s’effondrer les toits des immeubles. Mais on est pas ici pour se rappeler ses moins bons coups, mais plutôt pour highlight tous les avantages qu’elle représente. D’ici à la fin de ce billet, peut-être qu’on verra à quel point on est chanceux d’être enseveli la moitié de l’année! \ (•◡•) /

Le glacier Kaparoqtalik, Nunavut

 

Dans notre beau pays, la neige, c’est important. 36 % des précipitations sur notre territoire nous arrive sous forme de flocons. Cette neige, lorsqu’elle s’entasse et se cristallise crée des glaciers. Environ 200 000 km2 canadien sont recouverts de glacier. Les glaciers alpins, a.k.a. les neiges éternelles des Rocheuses (soit le manteau neigeux qui ne fond pas en altitude) ou la calotte glaciaire qui recouvre le pergélisol des îles arctiques : la glace se déplace, mais elle ne part jamais. La neige fait non seulement partie de notre pays, mais elle le modifie en créant des fissures et des criques gigantesques. Soyons fiers de nos vallées glaciaires!  

Chaud ou froid

La neige, à part alimenter les conversations de voisins de novembre à mai, elle a plusieurs fonctions. D’abord, elle isole. Imagine un matin froid de mars où il fait -15 °C. À ce même moment, sous la douzaine de centimètres de manteau neigeux (la neige accumulée par terre), il fait entre 0 et -1 °C. Et si on creuse un peu plus profondément dans le sol, c’est encore moins froid! Pourquoi pas passer l’hiver sous la neige alors? C’est exactement ce que beaucoup d’animaux font. Autant les hibernants comme certaines grenouilles forestières y sont en sécurité, autant des animaux actifs parcourent leurs tunnels de neige, tout l’hiver durant, à l’abri du froid (et des renards).

Cette isolation naturelle est aussi une protection de choix pour les plantes. Pour les racines et les bulbes de celles qui sont en dormance et pour les graines de celles qui attendent de germer aux premières chaleurs de l’été.  

C’est juste de l’eau

Le manteau neigeux, c’est aussi une réserve impressionnante d’eau. Quand elle fond (parce que la neige fond, elle disparaît pas…), elle se déplace sous forme liquide. Elle ruisselle. Elle est essentielle pour gorger les sols au printemps. C’est d’ailleurs un élément déclencheur de la coulée des érables : pas de neige, pas de sirop… (C’est un « pensez-y bien ».)  Lors de la fonte, c’est vrai qu’un trop plein d’eau peut causer des crues impressionnantes, détruire des barrages de castors au passage et inonder ici et là. Mais c’est ce flux d’eau qui alimente les nombreuses rivières du Québec. Oh et qui est-ce qui utilise l’eau comme principale source d’énergie? Oui, nous…  

La neige et le Soleil : deux vieux chums

Étrangement, un autre rôle important de la neige est directement lié au Soleil. La neige a pour fonction de réfléchir la lumière solaire et de limiter l’augmentation de chaleur absorbée par la Terre.  

Quand une surface est touchée par la lumière, elle l’absorbe ou la reflète ou les deux. Ce pouvoir réfléchissant, ça s’appelle l’albédo. Il se mesure sur une échelle de 0 à 1*. Si une surface est noire ou foncée, elle aura un albédo près de 0. La lave, par exemple, a un albédo de 0,04 (elle reflète 0,04 % de la lumière). Le manteau neigeux, fraichement tombé, a un albédo de près de 0,90.

Ce réfléchissement a donc une répercussion sur la température de la Terre (dans le sol pour l’énergie absorbée et dans l’atmosphère pour celle réfléchie). Si la planète était recouverte d’eau, sa température moyenne serait de 32 °C environ (contre 15 en réalité)**. Ce serait dû à un albédo faible de l’eau. C’est donc essentiel d’avoir des zones enneigées sur le globe pour pallier à ce phénomène.  

Récemment, la communauté scientifique a remarqué que les océans se réchauffent super vite (t’sais, à cause du réchauffement climatique extrême qu’on vit…). Cette augmentation de la température de l’eau accélèrent la fonte des glaciers, de la neige éternelle. Des surfaces avec un albédos élevé sont donc remplacées par des zones avec un albédos faibles : cette modification influence le système climatique terrestre. On se retrouve avec de moins en moins de zones avec un albédos élevé et donc une température terrestre qui augmente.***

Et finalement, la neige, elle nous permet de faire plein d’activités cool qu’on peut simplement pas faire en été. Enfiler ses raquettes et explorer hors sentier les forêts enneigés après une grosse bordée. Dévaler les pentes en tube comme les loutres. Observer sur sa mitaine la délicatesse des flocons. Aller voir les sculptures de glace au Carnaval de Québec, faire des des bonhommes de neige, recréer des scènes de la Guerre des tuques. Patiner sur le canal Rideau. Découvrir la nature, endormie, oui, mais aussi bien adaptées pour le froid. Défriper ton habit de neige en pratiquant des tonnes d’activités de plein air hivernal. Et la liste se poursuit…  

Donc, oui, faut la pelleter, mais la neige, elle est reste un incontournable, un essentiel!  

NOTES

* L’albédo moyen de toutes les surfaces de la Terre est de 0,3.  

** Si elle était recouverte entièrement de glace, la température moyenne terrestre serait d’environ -52 °C…

*** Évidemment, ce n’est pas le seul facteur qui fait augmenter la température de la Terre. Mais, s’en est un.  

Par Anne Frédérique, éducatrice-naturaliste senior

Sources images : Ansgar Walk, Pixnio, Pixabay

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Question du public
Les insectes hibernent-ils en hiver?

Qui s’est déjà plaint de piqûres de moustique en hiver? Est-ce que les insectes se volatilisent à l’arrivée du froid? On élucide ce mystère en répondant à cette question : les insectes hibernent-ils en hiver?

« Les insectes hibernent-ils en hiver? »

Qui s’est déjà plaint de piqûres de moustique en hiver? Est-ce que nos grosses couches de vêtements nous protègent? Ou bien est-ce que tous les insectes se volatilisent à l’arrivée du froid? On élucide ce mystère en répondant à cette question : les insectes hibernent-ils en hiver?

Un oothèque de mante religieuse, rempli qui attend patiemment le printemps

Les insectes sont des petits êtres bien intrigants. Parfois nous les aimons, parfois ils nous énervent, surtout quand ils se décident à nous piquer! En été, ils sont partout! En train de butiner les fleurs, de fonder une colonie ou de nous tourner autour de la tête. Cependant, dès que les beaux jours chauds de l’été laissent place à la fraicheur de l’automne, ils disparaissent. Mais que deviennent-ils vraiment?

Le métabolisme des insectes

Contrairement aux humains, les insectes sont des êtres dits ectothermes ou animaux à « sang-froid »*. Cela veut dire qu’ils ne produisent pas leur propre chaleur et que leur température corporelle est directement liée à celle de leur environnement. Ainsi, pour se réchauffer, ils prennent des bains de soleil, et pour se rafraîchir, ils se réfugient sous la terre.

Mais alors, comment se réchauffent-ils quand il neige?  

Les différents mécanismes d’évitement

En réalité, quatre solutions s’offrent aux insectes à l’approche de l’hiver : migrer vers le sud, se cacher, s’adapter aux conditions ou, malheureusement, mourir.

Ceux qui migrent

Quitter pour aller dans le sud! C’est ce que fait le papillon monarque de façon bien remarquée. Des millions de papillons monarques quittent en même temps les terres canadiennes en direction du Mexique. Ces papillons parcourent près de 5 000 km en moins de deux mois! Impressionnant n’est-ce pas? D’autres insectes choisissent cette stratégie de fuite : la belle-dame, un autre papillon haut en couleurs, certaines sauterelles, de nombreuses espèces de libellules et des pucerons.

Ceux qui se cachent

D’autres insectes, comme le bourdon, cherchent la chaleur ailleurs. Ils s’enfoncent profondément dans le sol pour se mettre à l’abri du gel. En effet, s’enterrer de 10 centimètres dans le sol équivaudrait à une migration de 100 km vers le sud**! La coccinelle asiatique, peu farouche, choisit quant à elle de s’inviter dans nos maisons, formant des colonies qui profitent du chauffage.

Ceux qui s’adaptent au froid, en s’activant ou en dormant  

Certains insectes plus téméraires comme les abeilles qui décident de faire du sport pour se réchauffer. En agitant leurs ailes, en groupe, elles créent de la chaleur autour de leur reine. D’autres préfèrent se reposer. On dit qu’ils entrent en diapause (une sorte de dormance chez les insectes (-.-)zzZZ qu’on pourrait comparer à une hibernation). Leur métabolisme ralentit; il s’arrête presque. L’insecte ne respire, ne mange, ne bouge presque plus. Afin de ne pas geler, il évacue l’eau de son corps et produit une substance dans son sang qui agit comme un antigel naturel, le glycérol (une sorte de sucre). Certaines espèces de coléoptères accumulent jusqu’à 30 % de leur poids en glycérol, ce qui leur permet de survivre jusqu’à des températures atteignant -50 °C. Un peu comme les grenouilles des bois!

Ceux qui ne résistent pas

Cette dernière catégorie d’insectes, bien malheureuse, ne supporte pas le froid. Alors, avant de mourir, elle décide de pondre pour assurer la survie de son espèce. C’est le cas de la mante religieuse avec son oothèque. La nouvelle génération survit à l’hiver sous forme d’oeufs, de larves ou de nymphes en dormance, cachée dans le sol ou sous les feuilles mortes. Ces derniers pourront commencer leur développement à l’arrivée du printemps.

Un petit geste pour les aider

On peut aider les insectes en été, mais nous pouvons aussi faciliter leur survie en hiver. Rien de plus simple : ne pas ramasser les feuilles et branches quand elles tombent à l’automne. En effet, tout ce qui peut rester au sol (branches, souches, feuilles, etc.) servira de protection pour les insectes. Alors à l’arrivée de l’automne, voici LA parfaite excuse pour vous épargner une tâche de nettoyage fastidieuse. Laissez votre jardin tranquillement se couvrir de feuilles, les insectes ne s’en porteront que mieux!

NOTES

* C’est aussi le cas des reptiles, comme les tortues et les couleuvres, et des amphibiens+, et bien d’autres animaux!

** Te souviens-tu des animaux subnivaux? C’est la même stratégie.

Par Aymeric, éducateur-naturaliste

Sources images :  Pixabay, Gilles San Martin, Evelyn White

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Qc-Nature
Les insectes, les pros de la vie en groupe

Dans la nature, la vie en groupe a plusieurs avantages. Ça rend plus simple la recherche de nourriture, la construction d’un nid, ça diminue l’effet de la prédation… Des insectes, pas plus fous que les autres, en profitent aussi!

Dans la nature sauvage, la vie en groupe a plusieurs avantages qu’on connaît déjà. Ça rend plus simple la recherche de nourriture, celle de partenaires, la construction d’un nid ou d’un abri, la sécurité, ça diminue l’effet de la prédation… Vraiment, pourquoi on s’en passerait? Et bien, des insectes, pas plus fous que les autres animaux, en profitent aussi. Les blattes, les gendarmes, des criquets, certaines chenilles qui font de gigantesques tentes de soies, les coccinelles, les pucerons… la liste est longue.

Tu te demandes sûrement pourquoi les plus fameux insectes sociaux ne sont pas dans cette liste? Parce que tous les regroupements d’animaux ne sont pas organisés de la même façon. Certains insectes sont grégaires, comme ceux mentionnés plus haut, on peut alors dire qu’ils sont sociaux, mais d’autres espèces ont tellement exploité l’idée du groupe, qu’on a donné un petit nom spécial à leur comportement communautaire extraordinaire : l’eusocialité. C’est le cas des fourmis, des termites, des abeilles et des guêpes.

C’est quoi ça l’eusocialité? C’est lorsqu’un groupe d’individus de la même espèce ont une organisation de communauté où le groupe est divisé en castes d’individus fertiles (chargés de la reproduction) et infertiles (chargés de nourrir et protéger le groupe). Ensuite, on y trouve aussi plusieurs générations différentes; les soins aux plus jeunes y sont donnés par les plus âgés. Et finalement, les individus partagent entre eux de l’informations et de la matière (comme de la nourriture, par exemple). Quand on rencontre tous ces critères, on parle alors d’insectes (le groupe qui nous intéresse ici*) eusociaux.

Certains « penseurs naturalistes » ont même affirmé qu’une organisation sociale, comme une communauté, transcende les organismes qui la composent. En d’autres mots, lorsque chaque individu travaille pour le bien collectif et non pour lui-même, l’ensemble de ces individus crée un superorganisme (comme une fourmilière).

Dans ces groupes d’insectes eusociaux, on rencontre une structure complexe où les tâches de maintien du groupe sont divisées entre les individus. C’est là qu’on voit apparaître le phénomène de castes (on te parle plus en détail de ça juste ici en prenant comme exemple les fourmis). Ces corps de métiers s’adaptent aux besoins de groupes et donc aux facteurs environnementaux qui viennent faire varier ces besoins. Par exemple, alors qu’une reine guêpe a pondu son premier couvain, les premières ouvrières adultes devront remplir plusieurs rôles : soins des larves, défense du nid, recherche de nourriture. Plus la colonie s’agrandit, plus les ouvrières deviennent spécialisées et délaissent certaines tâches pour se concentrer sur une seule.

Les premiers moments d’une colonie

Le succès des société bien organisée, où tous les membres du groupe ont leur rôle à jouer, repose sur leur capacité étonnante à résoudre des problèmes. On appelle l’intelligence collective (ou l’intelligence de l’essaim) la capacité des individus à faire converger leur intelligence pour un but commun. Prends par exemple, une fourmi qui découvre une source de nourriture digne de ce nom. Elle rejoint sa colonie et en route vers la fourmilière, elle laisse une trace, un marqueur odorant composé de phéromones**. Cette odeur va ensuite indiquer aux autres fourmis le tracé à suivre pour trouver le butin de nourriture. Ces nouvelles exploratrices laisseront, elles aussi, des phéromones en chemin et lorsqu’il n’y aura plus de nourriture, la trace odorante s’efface avec le temps. Bingo!

« Hey! J’ai un message à te faire… »

Cet exemple nous ramène donc à la source même de la force des « eusociétés » : la communication. Pour assurer une cohésion parfaite dans le groupe, il faut savoir communiquer, comme les fourmis le font lorsqu’elles trouvent un trésor. Il existe chez les insectes un grand nombre de techniques de communication : les signaux olfactifs et/ou chimiques, sonores comme chez les orthoptères, visuels comme la bioluminescence des lucioles. Il servent à des tonnes de choses. Chez les insectes sociaux, être un expert communicateur, c’est un atout de choix.

Les insectes eusociaux, tels que les fourmis et les guêpes, frottent aussi leurs antennes sur celles de leurs consœurs pour échanger de l’informations. Il faut savoir que les antennes des insectes sont pratiquement couvertes de sensors à phéromones et une de leurs principales fonctions est la communication.

Chez les abeilles, on danse. Les abeilles butineuses, de retour dans la ruche après une sortie de découverte, transmettent à celles restées dans la colonie l’emplacement de sources intéressantes de nectar et de pollen. Une série de pas et de mouvements d’ailes est suffisante pour donner la distance et la direction du talus de fleurs le plus près. Avec une telle communication, la ruche est plus efficace et les chances de survie de chacun sont plus grandes. (On observe dans ce vidéo des abeilles danser et faire le mouvement en 8.)

L’information peut aussi être transmise de manière orale. Non, non. Les insectes sociaux n’ont pas développé de langage, ils utilisent plutôt la trophallaxie a.k.a la régurgitation de nourriture dans la bouche de son ami! Miam! Ces insectes sont munis de deux estomacs, un pour leur consommation individuelle de nourriture et le second, le jabot social, pour transporter de la nourriture pré-digérée qui est destinés aux autres membres de la colonie. Lorsque le transfert se fait, des informations sur la source de la nourriture sont aussi données. 2 pour 1!

Les comportement des insectes eusociaux sont souvent considérés, au point de vue évolutif, comme un premier pas vers une encore plus grande complexification de la structure sociale. On dit que l’agrégation, en général, assure des interactions entre les individus et permet le développement de comportements encore plus structurés. Encore plus des castes? Des individus avec des morphologies encore plus spécialisés? Des pas de tangos dans la danse de abeilles, qui sait? Ces insectes, déjà extraordinaires, n’ont pas fini de nous étonner.

NOTES

* Il n’y a pas seulement des groupements d’insectes qui peuvent être qualifiés d’eusociaux. On trouve chez le rat-taupe nu (un charmant mammifère africain, comme son nom l’indique, à mi-chemin entre un rat et une taupe et dépourvu de poil) aussi sont eusociaux, vivant en colonies complexes dans des réseaux souterrains.

** Les phéromones sont une substance chimique que les insectes produisent pour envoyer des messages à leur congénères. Les papillons mâles les utilisent pour signaler leur présence aux femelles, par exemple. Un peu comme les plantes lorsqu’elles communiquent entre elles.

Par Anne-Frédérique, éducatrice-naturaliste senior

Sources images : PxFuel, Vincente Mirabet, Ryan Hodnett

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Choix du naturaliste
La ouananiche : le saumon du lac

Quand on parle de #migration, les premières espèces auxquelles on pense sont bien entendu les oiseaux. Ces volatiles ne sont pourtant pas les seuls à entreprendre un voyage entre leurs milieux annuels de vie.

Quand on parle de #migration, les premières espèces auxquelles on pense sont bien entendu les oiseaux. Ces volatiles, à qui l’on donne la prétention d’annoncer le printemps ou l’automne, ne sont pourtant pas les seuls à entreprendre un voyage entre leurs milieux annuels de vie. Il y aussi… les poissons! What?

Hey oui! La plupart des espèces de poissons sont des migrateurs qui suivent des cycles plus ou moins longs (à tous les jours ou tous les ans) sur quelques mètres ou… quelques milliers de kilomètres! Selon le milieu vers lequel il migre, le poisson va se voir attribuer un nom différent… promis ce n’est pas pour être plus compliqué, mais bien pour être plus précis! #rigueurscientifique

Il y a les océanodromes qui restent toujours en eau salée, les potamodromes qui reste en eau douce et les diadromes qui vont de la mer vers les rivières ou l’inverse. (C’est le cas de l’alose savoureuse dont on te parle juste ici.) Et quand on parle de diadrome on peut être encore plussss précis : selon le sens de la migration, on va leur donner encore un autre nom… ok ok promis après ceux-là on arrête! Quand les poisson partent de la mer et vont vers l’eau douce on dit qu’il sont anadromes, tandis que lorsqu’ils font le contraire on dit qu’ils sont catadromes. Finalement, (pour vrai là!) il y a aussi ceux qui font les deux : les amphidromes.  

Les poissons, comme les autres animaux, vont migrer pour une multitude de raisons : besoins en nourriture, conditions climatiques ou changements de l’environnement comme les brochets qui quittent leur herbier* d’été pour les eaux plus profondes l’hiver, et pour des besoins de reproduction.

Des saumons super contents de leur migration

Aujourd’hui, on avait justement envie de te parler d’un poisson qui est en pleine reproduction en ce mois d’octobre (un frisquet temps de reproduction, on te l’accorde!) et qui est cher au cœur des « bleuets » du lac Saint-Jean : la ouananiche. Aussi appelée saumon d’eau douce, la ouananiche est effectivement est un saumon de l’Atlantique (Salmo salar) de la famille des salmonidés, mais qui vit uniquement en eau douce. Elle est plus petite que son cousin qui lui vit en eau salée et migre pour sa reproduction en eau douce (il est donc anadrome). Son nom ouananiche serait une déformation de « aonanch », un mot montagnais qui signifie celui qui va partout, qui est partout**.

Mais comment un saumon d’eau salée a pu se retrouver à vivre dans un milieu d’eau douce comme le lac Saint-Jean? La mer de Champlain my friend! En effet, il y avait à cet endroit, il y a quelques(!) milliers d’années, une mer d’eau salée et des saumons y vivaient. On appelait cette section de la mer le golfe de Laflamme. Tranquillement pas vite, la mer s’est retirée, et les rivières du réseau hydrique ont désalinisé l’eau. Les saumons « pris au piège » se sont donc adaptés à la vie en eau douce et ont même subi des transformations physiques de génération en génération.

On ne retrouve pas la ouananiche uniquement au lac Saint-Jean! Il y en a aussi dans certains lacs de la Côte-Nord, à Montréal(!) ainsi qu’en Estrie. Par contre, pour ces deux derniers endroits, la population a été ensemencée.

Il n’existe pas beaucoup de photos de ouananiches dans leur milieu naturel, on a donc préféré cette illustration à une image d’un fier pêcheur avec son trophée!

Comme on te disait plus haut, sa migration commence en automne, lorsque l’eau atteint entre 5 et 7 °C. Elle part du lac Saint-Jean et se rend dans les rivières adjacentes, où il va se reproduire. La ouananiche est donc potamodrome. Facile! Le mâle se part alors de ses plus beaux atours en modifiant littéralement son apparence : sa tête est plus allongée et sa mâchoire inférieure présente une excroissance en forme de crochet, recourbé vers le haut***.

Les tous petits poissons nés de cette union automnale feront leur dévalaison (le contraire de la montaison, terme qu’on utilise pour le voyage vers la site de reproduction) après s’être bien imprégnés des caractéristiques de LEUR cours d’eau. C’est d’ailleurs là qu’ils reviendront eux-mêmes pour se reproduire dans quelques années. Eux aussi subiront des transformations physiques (allongement du corps, production de sécrétions et changement de couleur) pour leur permettre d’affronter la vie en lac.

Bon voyage!

NOTES

*Nenon, les poissons ne vivent pas dans des recueils de fleurs séchées… On appelle un herbier une zone dans les eaux peu profondes où l’on trouve des plantes aquatiques de manière dense. Un parfait refuge pour bien des poissons.

** (Legendre, 1967)

*** (Legault et Gouin, 1985)

Par Jennifer, éducatrice-naturaliste

Sources images :  Needpix, PikeRepo

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Vedette du mois
Toucher avec son nez : le condylure

Oui, on le sait, cet animal a un des noms les plus weird du règne animal, mais on trippe dessus parce que le condylure à nez étoilé, a une adaptation des plus pratico-pratique.

Oui, on le sait, cet animal a un des noms les plus weird du règne animal (deuxième place derrière l’axolotl). Mais on trippe dessus parce que le condylure à nez étoilé, de son nom complet, a une adaptation des plus pratico-pratique. On t’en parle plus bas. Avant, on veut mettre quelque chose au clair : c’est gros comment, une taupe? La forme de son corps pourrait laisser penser que c’est gros comme une marmotte ou un écureuil du parc Jarry, mais non, c’est tout petit, ça pourrait entrer dans ta main! #checked

On comprend bien sa petitesse ici

Le condylure, c’est un proche cousin des musaraignes et des taupes. En fait, pas mal de monde l’appelle « la taupe à nez étoilé ». Comme les taupes, le condylure vit dans la terre presque sans cesse, mais risque parfois sa vie en nageant dans l’eau ou en s’aventurant sur la terre ferme dans les milieux humides. Il promène autant grace à son nez étoilé. Mais, c’abord, pour vivre sous la terre, il faut être capable de s’y promener et la morphologie de leur corps est vraiment bien adaptée à ça. Déplacer de la terre, c’est pas comme « faire de l’air »… ça prend un bon chest-bras. Les taupes à queue velue et les condylures (les deux espèces de taupes qu’on a au Québec) ont des pattes avant et des griffes très développées pour pouvoir creuser des tunnels et ainsi se déplacer, construire leur nid, trouver leur nourriture, bref, vivre leur vie!

Des grosses papattes (ღ˘⌣˘ღ)

Mais pourquoi vivre sous la terre s’il faut toujours creuser et forcer, tout ça, dans le noir total? Le principal avantage, c’est d’être bien caché des prédateurs! Toutefois, les condylures sont peut-être les taupes qui vivent le plus dangereusement puisqu’ils aiment sortir de la terre et aller sous l’eau. Leur nez, bordé de 22 tentacules, leur permettent de sentir les proies aquatiques en restant submergés. Les tentacules forment des bulles et le condylure les aspire pour sentir s’il est sur la piste de son souper. Ça lui permet aussi d’étirer son temps sous l’eau. Ces tentacules, ce sont des p’tits doigts avec le sens du toucher très développé qui leur permettent aussi de trouver des insectes et des vers de terre sous la terre tout en continuant d’avancer en creusant des tunnels. #pasletempsdeniaiser Même leur fourrure est adaptée à vivre dans des tunnels terreux puisque qu’elle peut se lisser dans plusieurs sens. Un peu comme le coussin en paillettes de ta p’tite sœur qui change de couleur quand tu le brosses dans tous les sens. Même. Affaire. Cette adaptation permet donc aux taupes de pouvoir facilement reculer dans leur tunnel.

Une vraie star! (Star, étoilé… t’as pogne-tu?)

Tu tu dis sûrement « oui mais moi, j’aimerais ça en voir des condylures! ». On se le cachera pas, ce n’est pas l’animal le plus facile à observer. C’est malheureux, mais lorsqu’elles sont observées, ces petites bêtes sont souvent sans vie. ( ⚆ _ ⚆ ) Pour augmenter tes chances, promène-toi près d'une zone humide, dans des petites friches proches d’un ruisseau ou d’un marais, mais surtout, sois pas aveugle comme une taupe et regarde où tu mets les pieds! C’est comme ça que l’auteur de ces lignes en a observé une pour la première fois!

Sources images : Nick Tepper, Linda Gilbert, The Jasper Patch

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